Sakura Finetek is een in automatisering voor de pathologie gespecialiseerd Japans familiebedrijf. De oplossingen van Sakura Finetek automatiseren de diverse werkstations maar de verbinding tussen de diverse instrumenten ontbrak. Om tegemoet te komen aan een duidelijke klantvraag besloot Sakura Finetek Europe om dit project in eigen beheer uit te voeren, met minimale impact op de bestaande instrumenten teneinde hun in-vitrodiagnostiek (IVD) status niet in gevaar te brengen. De grote uitdaging lag in het feit dat Sakura Finetek Europe geen ervaring had met eigen productontwikkeling van (IVD) instrumenten en dus een goede partner nodig had. Pathologielaboratoria zijn van nature zeer conservatief, wat betekent dat automatisering de manuele stappen slechts in zeer beperkte mate vervangt. Robotica was tot de introductie van Tissue-Tek SmartConnect volledig afwezig op de laboratoria.  

Proof of concept

Via bestaande contacten met Smart Robotics werd een UR10 gebruikt voor een proof of concept. De uitvoering van dit systeem behoorde echter niet tot de kern werkzaamheden van Smart Robotics en geadviseerd werd om met Gibas contact op te nemen.

Uit diverse verkennende gesprekken bleek dat Gibas en Sakura Finetek een vergelijkbare markt benadering nastreven; klantvriendelijkheid, flexibiliteit en een zeer hoog kwaliteitsniveau.

"Door innovatie en samenwerking transformeert Sakura Finetek de pathologie, waarbij SmartConnect de efficiëntie en kwaliteit in laboratoria naar een hoger niveau tilt." - Rob Jodies, Senior Product Development Manager

SmartConnect, zoals de oplossing is gaan heten, is een handje extra op het lab, standaardiseert en automatiseert, bovendien vindt de belading en ontlading op exact het juiste moment plaats, wat mogelijk de efficiëntie van het laboratorium verder verhoogt. 

Revolutionaire automatisering in pathologielaboratoria

De ontwikkelingsteams van Gibas en Sakura Finetek Europe hebben middels een bijzonder goede verstandhouding er samen voor gezorgd dat de instrument requirements van Sakura vertaald werden in component requirements en specificaties waaruit een alfa-unit voortkwam. Na validatie leidde dit tot een bèta-unit waarna het ontwerp bevroren kon worden en een start gemaakt kon worden met de productie.